Die Hero UCI Marathon-Weltcup-Saison 2026 wird einen Wendepunkt markieren Geschichte Der Wettbewerb startet seinen Kalender dieses Jahr außerhalb der Dolomiten, seinem traditionellen Austragungsort seit seiner Gründung. Erstmals beginnt die Weltmeisterschaft in Spanien, genauer gesagt an der Costa Blanca, wo am 21. Februar in den Gemeinden Calp und Benissa der Auftakt mit dem Hero Costa Blanca-Event stattfindet.
Die Wahl dieses Austragungsortes beruht nicht allein auf sportlichen Kriterien, sondern positioniert die Veranstaltung auch als strategisches Projekt zur Förderung der lokalen Entwicklung und zur Verringerung der Saisonalität im Tourismus, mit dem Ziel einer internationalen Reichweite. Die Veranstaltung wird den natürlichen, kulturellen und historischen Reichtum Ostspaniens einem globalen Publikum präsentieren und ihn mit einem hochkarätigen Wettbewerb verbinden.
An der Präsentation der Veranstaltung nahmen Gerhard Vanzsi, Vertreter des Rennens, Julia Karbon, Geschäftsführerin und Kommunikationsdirektorin von UCI HERO, Mireia Ripoll, Stadträtin für Tourismusplanung von Calp, und der Bürgermeister von Benissa teil. Arthur Tasche, und der Stadtrat von Sport aus Benissa, Adrián Cabrera.
Ein anspruchsvoller internationaler Kalender mit sechs Runden und erheblichen Höhenunterschieden
Vertreter des Wettbewerbs haben erklärt, dass der UCI Hero XCM World Cup 2026 aus sechs internationalen Runden bestehen wird, die an einigen der bekanntesten Austragungsorte der Welt stattfinden werden. Radfahren Bergrennen in Europa. Der vollständige Kalender umfasst 481 Kilometer Wettkampfstrecke und mehr als 15.000 Höhenmeter und festigt damit den Status der Meisterschaft als eine der anspruchsvollsten im UCI-Kalender.
Nach dem Auftaktrennen an der Costa Blanca am 21. Februar wird die Rennserie Anfang Mai auf der Insel Elba mit dem Capoliveri Legend Cup fortgesetzt, bevor es Ende Mai mit dem Naturland nach Andorra weitergeht. Mitte Juni kehrt sie mit dem Hero Dolomites in Italien an ihren historischen Ausgangspunkt zurück, bevor es Ende Juli nach Deutschland zum Black Forest Ultra Bike Marathon geht. Die Saison endet am 20. September in Girona mit dem letzten Rennen im Rahmen von Sea Otter Europe.
Der Radsportweltverband UCI hat Calp und Benissa aufgrund einer Kombination von Faktoren als Austragungsorte ausgewählt, wie Gerhard Vanzsi erläuterte. Der erste Faktor ist ihre landschaftliche Schönheit, der zweite die Kultur Calpe ist ein etabliertes Radsportziel, da die Costa Blanca ein beliebter Trainingsort für Profiteams und -fahrer aus aller Welt ist. Vanzsi bestätigte abschließend, dass Calpe über eine erstklassige Hotel- und Tourismusinfrastruktur verfügt, die internationale Veranstaltungen ausrichten und den Zustrom von Athleten, Trainerteams, Organisatoren und Besuchern bewältigen kann.
Eine technisch anspruchsvolle, gebirgige und selektive Route für die Weltelite
Die Strecke des Hero Costa Blanca wurde so konzipiert, dass sie den höchsten Ansprüchen internationaler Crosslauf-Marathons gerecht wird und wird von den Organisatoren als „wild, anspruchsvoll und technisch sehr herausfordernd“ beschrieben. Die Route vermeidet flache Abschnitte und führt stattdessen in die Berge, wobei technischer Schwierigkeitsgrad und Höhenmeter im Vordergrund stehen.
In der UCI-Elite-Kategorie führt das Rennen über 82 Kilometer mit 2.720 Höhenmetern, während die Amateur-Kategorie eine 50 Kilometer lange Strecke mit 1.400 Höhenmetern in Angriff nimmt. Die Herausforderung des Anstiegs ist auf der längeren Strecke besonders hervorzuheben. Der SolanaEin besonderer 2,35 Kilometer langer Abschnitt mit 272 Höhenmetern und sehr steilen Hängen wird mit einem T-Shirt in limitierter Auflage für die erfolgreiche Absolvierung belohnt. Die Strecke führt durch die Gemeinden Calp und Benissa und beinhaltet auch Abschnitte in Senija, Xaló und Llíber.
Hero Costa Blanca
Die Veranstaltung ist als dreitägiges Mountainbike-Festival konzipiert und findet im Parc de La Creativitat statt. Am Donnerstag, dem 19. Februar, finden offizielle Trainingseinheiten statt, während am Freitag das Hero Zero Village eröffnet wird, ein Ausstellungsbereich für Partner, Sponsoren und UCI-Teams.
Am selben Freitag findet die offizielle Präsentation der UCI-Teams auf der Hauptbühne statt, begleitet vom „Hero Race Talk“, einer Interviewrunde mit vier Athleten, die über ihre persönlichen und beruflichen Werdegänge berichten. Der Wettbewerb beginnt am 21. Februar um 08:00 Uhr mit gestaffelten Starts für die Elite-Kategorien der Männer und Frauen, gefolgt von den Masters und Amateuren. Ab 09:30 Uhr starten die „Hero Kids“-Rennen für Kinder von 4 bis 12 Jahren. Die ersten Führenden werden gegen 12:00 Uhr erwartet, die Siegerehrung ist für 13:00 Uhr geplant.
„Vom Helden zum Versager“-Siegel
Die Organisation betonte, dass sich die Bedeutung der Veranstaltung nicht nur an ihrem sportlichen Niveau, sondern auch an ihrer Umweltverantwortung messe, die im Programm „Hero to Zero“ verankert ist. Dieses Engagement wurde mit dem UCI Climate Action Award gewürdigt, der die von der Organisation umgesetzten Maßnahmen bestätigt.
Das Projekt wird institutionell von den Stadträten von Calp und Benissa, dem Provinzrat von Alicante und dem Provinzkuratorium unterstützt. Tourismus Costa Blanca und die Generalitat Valenciana über das Comunitat de l'Esport-Programm.
